Nos Estados Unidos, as autoridades relataram a nona morte pela doença, um menino de 13 anos no Arizona.

O vírus H1N1 mistura de forma até recentemente desconhecida elementos de gripes suínas, humanas e aviárias, com fácil contágio entre pessoas. A doença já matou 85 pessoas, principalmente no México, e contaminou mais de 11 mil em 41 países, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).

A doença não provocou mortes até agora na Ásia, continente mais afetado pelas epidemias da gripe aviária H5N1 e da síndrome respiratória aguda grave (Sars, na sigla em inglês), ambas nesta década.

As Filipinas disseram que uma menina de 10 anos teve a doença depois de voltar de uma viagem aos EUA e Canadá, mas já se recuperou. O governo está em contato com pessoas que viajaram no mesmo avião que ela, e pediu à família da paciente que fique de quarentena.

No Japão, o número de casos subiu para 272. Pelo menos 4.500 escolas, principalmente nas regiões de Osaka e Hyogo (oeste), devem ficar fechadas até o final da semana.

Na China, as autoridades confirmaram o quinto caso no país, um estudante sino-canadense, de 21 anos, que está em Pequim. A Austrália anunciou seu oitavo caso. Taiwan, que tinha um caso confirmado, somou mais dois.

Na América do Sul, o Chile se tornou um dos países mais afetados da região, com 16 casos confirmados até agora, entre crianças e adultos.

SINTOMAS BRANDOS

Até agora, os sintomas do novo vírus parecem ser em geral brandos, mas sua difusão começa a gerar efeitos mais graves.

O ministro japonês da Saúde, Yoichi Masuzoe, disse que um estudo de 43 casos na cidade de Kobe sugere que a doença se comporta como uma gripe sazonal, e que nem todos os pacientes precisam de internação.

Por outro lado, pesquisadores do governo dos EUA disseram que a vacina contra a gripe comum não garante proteção praticamente nenhuma contra a nova doença. O estudo também apoia a intrigante teoria de que pessoas maiores de 60 anos têm alguma imunidade ao H1N1, talvez porque ele se pareça com alguma versão mais antiga da gripe sazonal comum.

Fonte: Reuters

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Keiji Fukuda, diretor-geral assistente da OMS, afirmou que a agência da Organização das Nações Unidas (ONU), manteria o nível de alerta pandêmico em 5 (o segundo mais alto), apesar de o vírus ter infectado 6.497 pessoas em 33 países.

“Se observarmos mudanças na gravidade, deixaremos o mundo saber”, disse ele numa entrevista coletiva. “Esse é um evento grave e requer monitoramento atento.”

Fase 5 significa que uma pandemia é iminente.

Grandes fabricantes de vacina, incluindo GlaxoSmithKline, Sanofi-Aventis, Novartis e Baxter International, aguardam diretrizes da OMS sobre se iniciam a produção de vacinas para uma pandemia em vez de para a gripe sazonal.

Especialistas em vacina reunidos pela OMS na quinta-feira não chegaram a uma conclusão sobre se tal mudança deveria ocorrer ou se a cepa H1N1 deveria ser incluída na mistura da injeção da gripe sazonal, afirmou Fukuda.

“Haverá mais reuniões”, disse ele após a teleconferência que reuniu representantes da indústria farmacêutica e autoridades de saúde, que segundo ele terminou “sem grandes decisões, sem pronunciamentos”.

Como a gripe sazonal mata até 500 mil pessoas por ano, autoridades de saúde pública têm pedido pela continuidade da produção de vacinas para pessoas sob risco, incluindo idosos, grávidas e pessoas com outros problemas de saúde, como asma.

Uma autoridade médica da OMS havia dito a jornalistas esta semana que esses grupos também deverão ter prioridade na distribuição de drogas antivirais que se mostraram eficazes contra a cepa H1N1, uma combinação de vírus suíno, aviário e humano.

Fukuda ressaltou, no entanto, que a OMS não planeja alterar suas diretrizes sobre quando prescrever antivirais, como o Tamiflu, da Roche, e o Relenza, da GlaxoSmithKline, dizendo que isso fica a cargo dos países.

“A OMS não fez nenhuma mudança em suas recomendações sobre os antivirais”, disse ele na entrevista coletiva.

O número de países com casos confirmados permanece em 33, de acordo com a OMS, que publica dois boletins diários sobre a doença. A ampla maioria dos 6.497 casos da nova gripe A (H1N1), com 65 mortes, permanece restrita ao México e aos EUA.

Os números divulgados pela OMS são menos atualizados que os relatos dos governos nacionais, embora sejam cientificamente mais seguros.

A agência diz que o México teve 2.446 casos e 60 mortes. Nos EUA foram 3.352 casos confirmados e 3 mortes. Canadá (389 casos) e Costa Rica (8 casos) tiveram uma morte cada.

Outros países com casos confirmados, mas sem mortes, são: Alemanha (12), Argentina (1), Austrália (1), Áustria (1), Brasil (8), China (4), Colômbia (7), Coreia do Sul (3), Cuba (1), Dinamarca (1), El Salvador (4), Espanha (100), Finlândia (2), França (14), Grã-Bretanha (71), Guatemala (3), Holanda (3), Irlanda (1), Israel (7), Itália (9), Japão (4), Noruega (2), Nova Zelândia (7), Panamá (29), Polônia (1), Portugal (1), Suécia (2), Suíça (1) e Tailândia (2).

Fonte: Reuters

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“Esta é uma doença que pode potencialmente infectar um terço ou mais da população mundial nos próximos meses, no ano que vem”, disse Keiji Fukuda em Genebra, onde fica a sede da OMS, para autoridades asiáticas de saúde reunidas em Bangcoc.

“Mesmo que a doença pareça relativamente branda em nível global, o nível da população global representa números enormes”, acrescentou ele.

Ministros da Saúde de Japão, China, Coreia do Sul e dos dez países da Asean (bloco regional do Sudeste Asiático) participam na sexta- feira de uma reunião na Tailândia para discutir a coordenação da luta contra a doença.

Na quinta-feira, soldados e policiais montaram um esquema especial de proteção em torno do local do encontro, para evitar que se repitam protestos como os que levam ao cancelamento de uma cúpula regional em abril.

O vírus H1N1 já matou 44 pessoas no México e nos EUA e começou a se espalhar pela Europa. No Oriente, sua difusão ainda é limitada. Há cinco casos confirmados na Nova Zelândia, três na Coreia do Sul e um em Hong Kong.

Após os surtos de Sars e gripe aviária nesta década, as autoridades asiáticas se dizem mais preparadas para evitar uma pandemia, pois houve melhora em seus sistemas de vigilância, laboratórios e estoques de medicamentos antivirais.

Mas David Nabarro, coordenador da ONU para o combate a gripes, alertou que os governos podem ficar complacentes diante do fato de que muitas pessoas nos países mais afetados estão desenvolvendo apenas sintomas leves da gripe.

Ele lembrou que a pior pandemia de gripe dos tempos modernos, a dita “gripe espanhola”, que matou cerca de 40 milhões de pessoas em 1918-19, também começou com uma onda mais branda de infecções.

“Temos de manter a vigilância e entender que o vírus com o qual estamos lidando poderia facilmente mudar e se tornar mais feroz. Não podemos baixar a guarda, independentemente do que estejamos vendo no momento”, disse Nabarro à conferência.

Fukuda afirmou que por enquanto não há uma decisão de alterar o nível de alerta da OMS contra pandemias, que está no grau 5. Ele pode tanto cair para 4 quanto chegar a 6, o topo da escala, o que ativaria planos emergenciais contra uma pandemia.

“Acho que todas essas possibilidades estão em aberto agora, embora novamente seja muito provável que passemos à fase 6 no futuro próximo”, afirmou.

Fonte: Reuters

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