Com idades entre seis meses e 17 anos, as vítimas viviam num rancho de Eldorado propriedade da seita, que pertence à Igreja Fundamentalista dos Santos dos Últimos Dias (FLDS em inglês, corrente fundamentalista mórmon), informaram os Serviços de Protecção à Infância do condado de Schleicher (oeste do Texas).
As crianças e adolescentes foram transferidas para local secreto em San Angelo, a norte do rancho. Segundo Patrick Crimmins, porta-voz dos serviços oficiais de protecção à infância, os funcionários que têm o processo em mãos vão tentar agora “avaliar as suas necessidades e determinar acções apropriadas”.
Segundo o jornal Houston Chronicle, os funcionários sociais estiveram durante dois dias a interrogar habitantes do rancho e concluíram que 18 raparigas e adolescentes foram objecto de abusos ou corriam risco de os sofrer num futuro muito próximo.
A FLDS é liderada por Warren Jeffs, um polígamo detido em 2006 perto de Las Vegas por cumplicidade em violação e actualmente a cumprir pena de prisão perpétua. Está também acusado de actos desse género nos Estados do Arizona e Utah.
O rancho de onde foram retiradas as 52 crianças e jovens foi adquirido pela seita em 2003 e estava sob vigilância das autoridades.
Para além do Utah e do Arizona, a FLDS conta com membros em outros Estados, como Nevada, Texas, Colorado, Dacota do Sul e também no Canadá.
A Igreja dos Santos dos Últimos Dias, a principal corrente da igreja mórmon, renunciou à poligamia há mais de um século em troca da admissão do Utah na federação dos Estados Unidos e excomunga os membros que a praticam.
Fonte: Sic
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